• Israel könnte beim Eurovision Song Contest einmal mehr weit vorn landen
• Und das, obwohl die Teilnahme des Landes so umstritten ist
• Was macht „Michelle“ von Noam Bettan so besonders?

Seit dem Hamas-Angriff auf Israel am 7. Oktober 2023 und dem Krieg im Gazastreifen ist Israels Teilnahme am Eurovision Song Contest hoch umstritten. Auch vor dem Wettbewerb in Wien wurde über einen Ausschluss debattiert; Spanien, Irland, Island, Slowenien und die Niederlande zogen aus Protest ihre Teilnahme zurück. Die Europäische Rundfunkunion EBU hält dennoch an Israels Startrecht fest.

In diese Lage schickt Israel ausgerechnet ein Liebeslied. „Michelle“ heißt Noam Bettans Beitrag, gesungen auf Hebräisch, Englisch und Französisch. Schon der Titel klingt nach französischem Pop, nach Sehnsucht und nach bewusstem Abstand zu den politisch angehauchten Balladen der vergangenen Jahre. Israel möchte beim ESC offenbar wieder mehr über Musik, Moderne und Popkultur sprechen. Ob Europa bereit ist, den Beitrag auch so zu hören, ist die eigentliche Spannung dieses Auftritts.

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Noam Bettan beim ESC 2026: Wer ist Israels Kandidat?

Noam Bettan passt in diese Rolle, weil seine Biografie selbst schon von Verbindung erzählt. Geboren wurde er am 5. März 1998 in Israel, seine Eltern stammen aus Frankreich. Aus diesem Aufwachsen zwischen Sprachen und Kulturen hat er sein musikalisches Profil gemacht: Hebräisch, Englisch und Französisch sind bei ihm keine ESC-Zutat, sondern Teil seiner künstlerischen Sprache.

Seine Karriere begann lange vor Wien. Ende 2017 startete Bettan seine Laufbahn in der Musikindustrie, später veröffentlichte er mehrere Singles, 2023 folgte sein Debütalbum Me’al HaMayim. Mehrere seiner Lieder erreichten Spitzenplätze in den israelischen Radiocharts und wurden millionenfach gestreamt; besonders „Buba“ machte ihn bekannt und erreichte Platz drei der Galgalatz-Radiocharts.

Für den ESC ausgewählt wurde Bettan über HaKokhav HaBa, Israels wichtigste Musik-Castingshow und seit Jahren Sprungbrett vieler ESC-Acts. Im Januar gewann er die zwölfte Staffel der Sendung und wurde damit Israels Vertreter für Wien.

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Israel beim ESC 2026: Das ist der Song „Michelle“

„Michelle“ wurde von Nadav Aharoni, Tzlil Klifi und Yuval Raphael geschrieben. Raphael ist in ESC-Kreisen besonders bekannt: Sie vertrat Israel 2025 mit „New Day Will Rise“ und erreichte damit den zweiten Platz. Wie schon dieser Beitrag ist auch „Michelle“ dreisprachig angelegt.

Inhaltlich aber geht der Song einen anderen Weg als Israels Beiträge der vergangenen Jahre. Noch 2024 musste Eden Golans Song nach Einwänden der EBU umgeschrieben werden; 2025 wurde „New Day Will Rise“ auch als Verarbeitung des Hamas-Massakers vom 7. Oktober 2023 verstanden. „Michelle“ erzählt dagegen nicht von Krieg, Trauma oder nationaler Erzählung, sondern von einer gescheiterten Liebe, von Sehnsucht und dem Versuch, loszulassen.

Ganz entkommt der Song der Wirklichkeit trotzdem nicht. Wenn Bettan „Walking down Florentin“ singt, ruft er das Bild eines jungen, urbanen Tel Aviver Viertels auf. Auch der Name „Michelle“ arbeitet daran mit: französisch im Klang, zugleich verwandt mit Michael, einem Namen hebräischen Ursprungs. So verbindet der Song fast beiläufig französische Pop-Ästhetik mit israelischer Herkunft – und zeigt Israel nicht als Konfliktzone, sondern als modernen, kulturell offenen Ort.

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Noam Bettan mit „Michelle“: Israels ESC-Beitrag im Video

Noam Bettan: Der Songtext von „Michelle“

So erfolgreich war Israel zuletzt beim ESC

„Michelle“ soll wie ein Neuanfang klingen. Doch Bettan singt nicht für ein Land ohne ESC-Geschichte. Vier Siege stehen Israel bislang zu Buche: 1978 gewannen Izhar Cohen & The Alpha-Beta mit „A-ba-ni-bi“, ein Jahr später Gali Atari und Milk & Honey mit dem legendären „Hallelujah“. 1998 schrieb Dana International mit „Diva“ ESC-Geschichte, 2018 folgte Netta mit „Toy“. Dazu kommen starke Platzierungen, zuletzt Yuval Raphaels zweiter Platz mit „New Day Will Rise“.

Israel reist also nicht als Außenseiter nach Wien, sondern als eines der erfolgreicheren Länder des Wettbewerbs. In diesem Jahr aber wiegt die Geschichte schwerer als sonst. Für Bettan bedeutet das eine doppelte Prüfung: Er muss ein Publikum überzeugen, das über seinen Song abstimmt – und eines, das über Israels Teilnahme längst eine Meinung hat.

• 2025: Yuval Raphael – „New Day Will Rise“ (Platz 2)
• 2024: Eden Golan – „Hurricane“ (Platz 5)
• 2023: Noa Kirel – „Unicorn“ (Platz 3)
• 2022: Michael Ben David – „I.M“ (nicht für das Finale qualifiziert)
• 2021: Eden Alene – „Set Me Free“ (Platz 17)

Die Wettquoten deuten zumindest darauf hin, dass ihm das gelingen könnte. Laut Eurovisionfun lag Israel Mitte April mit „Michelle“ auf Platz sechs der Gesamtquoten, hinter Finnland, Frankreich, Dänemark, Australien und Griechenland. Zugleich berichtete die „Jerusalem Post“ Ende März, Israel werde in den Televoting-Prognosen besonders stark eingeschätzt; demnach sahen Buchmacher Bettan sogar als möglichen Gewinner der Publikumsabstimmung.

Alle ESC-Acts 2026 im Überblick

Eurovision Song Contest 2026: Die Startreihenfolge im Finale

• 01 Dänemark: Søren Torpegaard Lund – „Før Vi Går Hjem“
• 02 Deutschland: Sarah Engels – „Fire“
• 03 Israel: Noam Bettan – „Michelle“
• 04 Belgien: Essyla – „Dancing On The Ice“
• 05 Albanien: Alis – „Nân“
• 06 Griechenland: Akylas – „Ferto“
• 07 Ukraine: Leléka – „Ridnym“
• 08 Australien: Delta Goodrem – „Eclipse“
• 09 Serbien: Lavina – „Kraj Mene“
• 10 Malta: Aidan – „Bella“
• 11 Tschechien: Daniel Zizka – „Crossroads“
• 12 Bulgarien: Dara – „Bangaranga“
• 13 Kroatien: Lelek – „Andromeda“
• 14 Vereinigtes Königreich: Look Mum No Computer – „Eins Zwei Drei“
• 15 Frankreich: Monroe – „Regarde!“
• 16 Moldau: Satoshi – „Viva, Moldova!“
• 17 Finnland: Linda Lampenius x Pete Parkkonen – „Liekinheitin“
• 18 Polen: Alicja – „Pray“
• 19 Litauen: Lion Ceccah – „Sólo Quiero Más“
• 20 Schweden: Felicia – „My System“
• 21 Zypern: Antigoni – „Jalla“
• 22 Italien: Sal Da Vinci – „Per Sempre Sì“
• 23 Norwegen: Jonas Lovv – „Ya Ya Ya“
• 24 Rumänien: Alexandra Căpitănescu – „Choke Me“
• 25 Österreich: Cosmó – „Tanzschein“