Äußerlich blieben sie in diesem so wichtigen Moment (fast) gelassen. Jessica Degenhardt und Cheyenne Rosenthal sicherten ihren Schlitten, und während ihre Fans sie für einen weiteren Heimsieg feierten, umarmten sich die jungen Rennrodlerinnen kurz, um anschließend quasi zur Tagesordnung nach einem Rennerfolg im Weltcup überzugehen. Dabei waren ihre Fahrten auf Platz eins der Damen-Doppelsitzer beim Weltcup der Rennrodler in Winterberg weit mehr als nur ein Sieg.
Winterberg: Es geht um die Olympia-Premiere
Zum einen war der Triumph auf der Heimbahn der aus Winterberg-Silbach stammenden Rosenthal ein Signal an die nationale Konkurrenz im Kampf um den einen dem Bob- und Schlittenverband für Deutschland (BSD) im Damen-Doppel zur Verfügung stehenden Startplatz bei den Olympischen Winterspielen in Cortina d‘Ampezzo (6. bis 22. Februar 2026). Zum anderen beruhigte er das Nervenkostüm des Duos vom BSC Winterberg und RRC Altenberg.
„Für uns beide wären es die ersten Olympischen Winterspiele“, erzählte die 23-jährige Degenhardt und versuchte zu erläutern, wieso der Auftakt der nationalen Qualifikation im Rahmen der Internationalen Trainingswoche und des Testevents auf der Olympiabahn in Cortina nicht so erfolgreich wie erhofft verlief. Im Gegenteil: Besonders Rang elf beim Testevent kostete im Kampf um das Olympia-Ticket viele Punkte, da die Konkurrentinnen Dajana Eitberger/Magdalena Matschina (RC Ilmenau/SV Bad Feilnbach) Platz drei belegten.
Der Modus der Qualifikation ist einfach. Für jede Platzierung bei der Trainingswoche, beim Testevent sowie bei den Weltcups in Winterberg, Park City und Lake Placid erhalten die Doppel analog der Vergabe im Weltcup Punkte. Das Duo mit den meisten Zählern fährt zu den Olympischen Winterspielen. „Nur wenn der Abstand zu gering ist, verlängern wir die Qualifikation um die Weltcups in Sigulda und Winterberg im Januar“, erklärte Chef-Bundestrainer Patric Leitner.
Loch jubelt, Taubitz schimpft
Rodel-Rekordweltmeister Felix Loch siegte im Einsitzer der Herren beim Weltcup-Auftakt in Winterberg und legte damit einen Traumstart in seinen womöglich letzten olympischen Winter hin. Zweimal raste der 36-Jährige fast fehlerfrei durch die Veltins-EisArena und verwies den Österreicher Jonas Müller auf den zweiten Platz (+0,090 Sekunden). Dritter wurde sein Teamkollege und Gesamtweltcup-Sieger des Vorjahres, Max Langenhan (+0,268 Sekunden).
Julia Taubitz schaffte es im Einsitzer der Frauen nicht unter die Top Ten. Die Weltmeisterin und Gesamtweltcup-Siegerin wurde Zwölfte. „Das war für den A...“, sagte die 29-Jährige. Beste deutsche Rodlerin beim Sieg der Österreicherin Hannah Prock im Hochsauerland war Merle Fräbel als Zweite (+0,030 Sek.). „Das war ein super Saisonstart“, sagte die 22-Jährige.
Das Weltcuprennen im Doppelsitzer der Herren gewannen die Österreicher Juri Gatt/Riccardo Schöpf vor dem deutschen Top-Doppel Tobias Wendl/Tobias Arlt (+0,108). „Die Tobis“ verhinderten mit einer akrobatischen Einlage einen Sturz im zweiten Lauf nur knapp, verwiesen die Österreicher Yannick Müller/Armin Frauscher (+0,192) dennoch auf Rang drei.
Vor dem Weltcup-Auftakt in Winterberg lagen Eitberger/Matschina mit 170 Punkten in Führung, während Degenhardt/Rosenthal auf 104 kamen. „Jetzt haben wir 30 Punkte aufgeholt“, erklärte die 25-jährige Rosenthal den dritten Platz von Eitberger/Matschina (+0,134 Sekunden) hinter dem Doppel Selina Egle/Lara Michaela Kipp aus Österreich (+0,069 Sek.). „Unser Traum ist noch nicht vorbei“, ergänzte Degenhardt.
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Warum all das, was in Winterberg im Rennen funktionierte, in Cortina nicht klappte? „Vielleicht haben sie sich zu viel Druck gemacht, denn im Training haben sie auch die Bahn in Cortina beherrscht“, sagte Bundestrainerin Katja Haupt. Vielleicht spielte Degenhardt/Rosenthal auch der Heimvorteil in die Karten. „Ich habe ja schon am Freitag gesagt, dass wir hier aus meiner Sicht vom Dachboden in den Keller fahren. Ich bin hier groß geworden“, erzählte Cheyenne Rosenthal.
Da kam schon das eine oder andere Tränchen.
Jessica Degenhardt, Rennrodlerin, über den ersten Sieg am Freitag
In Winterberg gewann das junge Damen-Doppel 2022 die WM-Premiere der jungen Disziplin. In Oberhof folgte 2023 sogar Doppel-Gold bei der Weltmeisterschaft und in der vergangenen Saison gab es Silber bei den Titelkämpfen im kanadischen Whistler.
In einer WG mit Taubitz
Nach dem verpatzten Quali-Auftakt in Cortina fiel die erste mentale Last im Hochsauerland bereits am Freitagabend ab, als im Mixed-Event ein Sieg gemeinsam mit dem Herren-Doppel Tobias Wendl/Tobias Arlt gelang. „Da kam schon das eine oder andere Tränchen“, verriet Jessica Degenhardt. Dass nach dem Statement-Erfolg im Weltcup der Doppelsitzer noch der Sieg an der Seite der Einsitzer Merle Fräbel und Felix Loch sowie des Doppels Wendl/Arlt vor Österreich in der Mixed-Staffel folgte – ließ das Ausrufezeichen, welches Degenhardt/Rosenthal in Winterberg setzten, noch größer wirken.
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Vor dem nächsten Weltcup in Park City (Rennzeiten der Damen-Doppel in der Nacht von Freitag, 12. Februar, auf Samstag, 13. Februar: 2.50 Uhr und 4.25 Uhr, MEZ) könnten die beiden jungen Rennrodlerinnen mit Blick auf die sich zuspitzende, dramatische Olympia-Qualifikation auch von der Erfahrung einer Top-Rodlerin, wie Julia Taubitz eine ist, profitieren. „Das Drumherum ist für uns besonders schön, weil wir dort in Ferienhäuser untergebracht sind. Natalie Maag, Jessica Degenhardt, Cheyenne Rosenthal und ich haben wieder unser Wunschhaus bekommen. Wir sind eine coole Kombi, und es ist eine Woche WG-Leben, die sehr viel Spaß macht. Wir kochen gemeinsam, und es ist eine Abwechslung zum Hotelleben, das wir im Winter führen“, verriet Taubitz.
