In der „Ewigen Tabelle des DFB-Pokals“, wirklich wahr, steht der FC Schalke 04 hinter dem FC Bayern auf dem zweiten Platz. Das letzte große Pokal-Erlebnis der Königsblauen liegt aber inzwischen 14 Jahre und fünf Monate zurück: Im Mai 2011 gewann Schalke mit 5:0 gegen den damaligen Zweitligisten MSV Duisburg, für Schalke stürmten Raúl und Klaas-Jan Huntelaar, Jefferson Farfan war der überragende Spieler. Im Oktober 2025 wären die Schalker froh, wenn sie einmal wieder ins Achtelfinale einziehen würde, zuletzt gelang das vor vier Jahren. Aber auch gegen Darmstadt 98 wurde es nichts. Gegen die Lilien unterlagen die Königsblauen mit 0:4 (0:2). Die Partie zum Nachlesen im Ticker.

DFB-Pokal: Schalke in Darmstadt - die Partie zum Nachlesen im Ticker

Es ist das zweite Aufeinandertreffen der beiden Zweitligisten innerhalb von fünf Tagen. Am Freitagabend hatte Schalke die Lilien durch ein Tor von Moussa Sylla mit 1:0 bezwungen und die Spitzenposition erklommen. Dennoch sprachen sowohl Muslic als auch Darmstadts Trainer Florian Kohfeldt von einem „Fifty-fifty-Spiel.“ Kohfeldt freute sich sogar auf einen „richtig coolen Pokalabend“, er sei „sehr verliebt in diesen Wettbewerb“.

Doch woran liegt Kohfeldts Optimismus? Vor allem daran, dass er seinen Top-Torjäger Isac Lidberg, auf den das komplette Offensivspiel zugeschnitten ist, wieder mitspielen kann. Am Freitagabend hatte Lidberg wegen einer Erkrankung gefehlt. Laut Kohfeldt konnte Lidberg zwei Tage gar nicht trainieren, am Dienstag sei er aber zur Mannschaft zurückgekehrt. Insgesamt ist Darmstadts Startelf auf vier Positionen verändert.

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Und die Schalker? Muslic hatte bereits angekündigt, „Stabilität“ sei ihm wichtig. Die Mannschaft, die neun von elf Pflichtspielen gewann und erst fünf Gegentore zuließ, ist bis auf eine Position unverändert. Der angeschlagene Vitalie Becker, der Anfang der Woche das Training versäumte, fehlt im Kader. Auf der linken Seite verteidigt deshalb Finn Porath. Sonst bleibt es bei der zuletzt erfolgreichen Elf.

Ein Weiterkommen im Pokal würde Schalke ein Achtelfinal-Erlebnis und 847.544 Euro Prämie bescheren. Und für Sportvorstand Frank Bachmann wäre ein Sieg ein tolles Geschenk. Denn Baumann feiert am Mittwoch seinen 50. Geburtstag.

So spielen Darmstadt 98 und der FC Schalke 04

Darmstadt: Schuhen - Lopez, Pfeifer, Maglica, Holland - Akiyama, Klefisch - Marseiler, Corredor - Lidberg, Hornby. Trainer: Kohfeldt

Schalke: Karius - Ayhan, Katic, Kurucay - Gantenbein, Schallenberg, El-Faouzi, Porath - Bachmann, Karaman - Sylla. Trainer: Muslic

Schiedsrichter: Felix Bickel