Das US-Militär hat vor der Küste Sri Lankas nach eigenen Angaben ein iranisches Kriegsschiff versenkt. In der Nähe der im Indischen Ozean gesunkenen Fregatte „IRIS Dena“ seien bereits mehrere Leichen geborgen worden, sagte Buddhika Sampath, Sprecher der Marine von Sri Lanka, vor Journalisten. Später sprach Arun Hemachandra, der stellvertretende Außenminister des südasiatischen Landes, von 80 Toten. 32 Personen konnten demnach lebend gerettet werden. Über 60 Besatzungsmitglieder werden noch vermisst.

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US-Kriegsminister Hegseth bestätigt den Einsatz im Indischen Ozean

US-Verteidigungsminister Pete Hegseth gab wenig später auf einer Pressekonferenz im Pentagon bekannt, dass ein amerikanisches U-Boot ein iranisches Kriegsschiff in internationalen Gewässern versenkt habe. Inzwischen hat das US-Kriegsministerium auch ein Video veröffentlicht, das den Abschuss zeigen soll.

„Ein amerikanisches U-Boot versenkte ein iranisches Kriegsschiff, das sich in internationalen Gewässern in Sicherheit wähnte“, sagte Hegseth. „Stattdessen wurde es von einem Torpedo versenkt.“ Hegseth zufolge war es der erste Angriff dieser Art seit dem Zweiten Weltkrieg. Unklar war zunächst, um welches Schiff es sich genau handelte. Den Namen des vor Sri Lanka angegriffenen Schiffs nannte Hegseth nicht.

Fregatte sinkt nach angeblicher Explosion – Ölspur entdeckt

Die Fregatte mit 180 Besatzungsmitgliedern an Bord hatte Herath zufolge am frühen Mittwochmorgen etwa 40 Kilometer südlich der srilankischen Küste einen Notruf abgesetzt. Bei Eintreffen der Rettungsboote der Marine sei das Kriegsschiff bereits vollständig gesunken und nur noch eine Ölspur zu sehen gewesen. Besatzungsmitglieder berichteten von einer Explosion. Das Kriegsschiff hatte demnach zuvor an einer Militärübung im ostindischen Hafen Visakhapatnam teilgenommen. 

32 Iraner seien gerettet und ins Krankenhaus gebracht worden, sagte der Außenminister. Zwei Schiffe der Marine und ein Flugzeug suchten nach weiteren Überlebenden.

US-Militär zerstört mehrere iranische Kriegsschiffe

Seit Beginn des Kriegs gegen den Iran hat das US-Militär nach eigenen Angaben 17 iranische Kriegsschiffe zerstört, sagte Admiral Brad Cooper, der Chef des US-Regionalkommandos für den Nahen Osten (Centcom) auf X. Unter den angegriffenen Zielen sei auch das einsatzfähigste iranische U-Boot gewesen. Es gehe darum, die gesamte iranische Marine zu versenken, bekräftigte er. 

Nun gebe es kein einziges iranisches Schiff mehr im Persischen Golf, in der Straße von Hormus oder im Golf von Oman, so Cooper. Seit Jahrzehnten schikaniere der Iran die internationale Schifffahrt. Die US-Angaben konnten zunächst nicht unabhängig überprüft werden.

Die USA und Israel hatten am Samstag massive Luftangriffe auf den Iran begonnen. Dabei wurden der oberste Führer Ayatollah Ali Chamenei und weitere Mitglieder der iranischen Führung getötet. Als Reaktion auf die Angriffe Israels und der USA greift der Iran seit Samstag Israel, mehrere Golfstaaten sowie US-Einrichtungen in der Golfregion an.

pau/dpa/AFP