Ein Geheimdienstbericht des Pentagons sorgt für Wirbel in den USA: Wie die „New York Times“ berichtet, wird in dem Papier eindringlich vor den Risiken gewarnt, die ein Verkauf von US-amerikanischen Kampfjets des Typs „F-35“ an Saudi-Arabien mit sich bringen würde.

Anfang November hatte die Nachrichtenagentur Reuters berichtet, dass der mögliche Deal im US-Verteidigungsministerium wichtige Zustimmung erhalten habe und der Verkauf von 48 Exemplare des modernsten amerikanischen Stealth-Kampfjets in greifbare Nähe rücke.

Der Deal wäre eine Zäsur und ein Bruch einer jahrzehntelangen US-Doktrin: Alle Waffenlieferungen an arabische Staaten im Nahen Osten folgten bislang der Maßgabe, dass Israels technologischer Vorsprung gewahrt blieb. Als einziges Land in der Region verfügt Israel über mehr als 40 der hochmodernen Kampfjets des Herstellers Lockheed Martin.

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Der Deal hätte aber vermutlich noch weitere Konsequenzen: Pentagon-Beamte, die den Verkauf geprüft haben, äußerten laut dem Bericht der „New York Times“ nun Bedenken, dass die F-35-Technologie durch chinesische Spionage oder Chinas Sicherheitspartnerschaft mit Saudi-Arabien gefährdet sein könnte. Diese Risiken wurden in einem umfassenden Bericht der Defense Intelligence Agency (DIA), einer Abteilung des Verteidigungsministeriums, dargelegt.

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Der saudische Verteidigungsminister, Prinz Khalid bin Salman, schrieb am Dienstag in den sozialen Medien, er habe sich kürzlich mit Verteidigungsminister Pete Hegseth, US-Außenminister Marco Rubio und Steve Witkoff, dem Nahost-Gesandten von Donald Trump, getroffen. „Wir haben die saudisch-amerikanischen Beziehungen erörtert und Möglichkeiten zur Stärkung unserer strategischen Zusammenarbeit ausgelotet“, so der saudische Minister.

Der saudische Kronprinz Mohammed bin Salman wird voraussichtlich am Dienstag im Weißen Haus mit Präsident Trump zusammentreffen. Laut US-Beamten stehen die möglichen F-35-Lieferungen und ein gegenseitiges Verteidigungsabkommen ganz oben auf der Tagesordnung. Saudi-Arabien ist der größte Abnehmer amerikanischer Waffen.

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