Im US-Bundesstaat New Jersey hat sich ein Unfall mit zwei Hubschraubern ereignet. Nach bisherigen Ermittlungen waren die beiden Maschinen während des Fluges zusammengestoßen und anschließend am Boden eingeschlagen. An Bord befand sich jeweils ein Pilot, wobei einer der beiden tödlich verunglückte und der andere schwer verletzt wurde.
Die Ursache für die mutmaßliche Kollision über dem Hammonton Municipal Airport ist noch ungeklärt. Hammonton, ein Ort mit rund 15.000 Einwohnern, liegt im südlichen Teil von New Jersey, etwa 55 Kilometer von Philadelphia (Bundesstaat Pennsylvania) entfernt.
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Hubschrauberabsturz: „Haufen verbogenes Metall“
Bei den Unglücksmaschinen handelt es sich laut dem Sender „CNN“ um zwei Modelle des Herstellers Enstrom, eine F-28A und eine 280C. Bilder zeigen die Wrackteile auf einem Feld, teils mit Rotorblättern, die aus dem Boden ragen. Sean Macri, Mitglied der Feuerwehr von Hammonton, schilderte gegenüber „CNN“: „Man konnte kaum erkennen, dass es Hubschrauber sind. Es sah aus wie ein Haufen verbogenen Metalls, der in Flammen steht.“
Ein Augenzeuge berichtete der Agentur AP von einem lauten Knirschgeräusch: „Der erste Hubschrauber drehte sich danach auf den Kopf und fing an zu trudeln, dann fiel er zu Boden. Der andere Hubschrauber schien erst noch in Ordnung. Dann gab es ein weiteres Knallgeräusch und auch dieser Hubschrauber fiel hinab.“
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Debatte über Flugsicherheit in den USA
Der demokratische Senator Corey Booker aus New Jersey forderte eine Stellungnahme der National Transportation Safety Board (NTSB), um die Ursache des Unglücks zu klären. Trotz bewölkter Bedingungen waren die Sicht und die Windverhältnisse zur Zeit des Unfalls laut Berichten gut.
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Der Vorfall facht die Diskussion über die Flugsicherheit in den USA erneut an. Bereits im Januar kam es zu einem tödlichen Zusammenstoß zwischen einer US-Passagiermaschine und einem Militärhubschrauber über Washington, D.C. Bei diesem Unfall, dem ersten tödlichen Passagierflugzeugabsturz in den USA seit 16 Jahren, starben insgesamt 67 Menschen.
fmg/sh
